In het kader van een asbestcertificaat, gaat de asbestdeskundige op zoek naar asbesthoudende materialen die waarneembaar, toegankelijk en inspecteerbaar zijn, zonder hiervoor over te moeten gaan tot destructieve handelingen. Wanneer de deskundige geen verdachte materialen kon vaststellen, dan zal het asbestattest weergeven dat er geen asbestverdachte materialen werden gevonden. Dit sluit de aanwezigheid van asbest daarentegen niet volledig uit. Het is bijvoorbeeld nog wel mogelijk dat er verborgen toepassingen aanwezig zijn die niet waarneembaar zijn of waren op het moment van het plaatsbezoek. Te denken valt bijvoorbeeld aan een asbesthoudende vinylvloer die onder een nieuwere niet verdachte vloer ligt, een ingewerkte buis of onderdakplaten die van binnenuit niet bereikbaar zijn en ook langs buiten niet toegankelijk zijn met een ladder.